Après quelques semaines (voire journées...) d'un temps plus clément et aéré avec des températures pouvant passer sous la barre des 30°, la chaleur reprend petit à petit le dessus...
L'hiver est terminé et nous arrivons de nouveau à 33°!
Oui, je sais, moi aussi ça m'a fait rire quand la pédiatre que j'ai consultée pour Axel (qui toussait beaucoup) m'a dit: "Mais c'est normal Madame, c'est l'hiver vous savez! Les changements de température, ça rend beaucoup de gens malades...". Personnellement, je n'ai pas trouvé ce "changement de température" tellement remarquable, mais il a visiblement eu un impact sur nos organismes malgré tout car on s'est tous chopé un rhume avec une otite en prime pour moi!
C'est presque pire qu'en Belgique!
Enfin heureusement, cet hiver si rude est maintenant derrière nous et d'ici peu, nous allons à nouveau nous sentir bien au chaud sous les 35-40° de Chennai!
Pour débuter cet article, je reviens près d'un mois en arrière au moment des célébrations de Pongal.
Pongal est un festival qui marque la fin de la saison des moissons, les paysans vont pouvoir enfin se reposer et commencer à profiter de l'argent gagné avec la vente des récoltes. Pongal se déroule sur 4 jours:
Le premier, les paysans se débarrassent de leurs vieilles affaires et les brûlent pour symboliser le début d'une nouvelle ère.
Le deuxième jour, les gens préparent des plats spéciaux ainsi que des gâteaux. Chacun vient se souhaiter un joyeux Pongal et s'offrir les délicieux plats préparés.
Le troisième jour, c'est le jour où les humains remercient les vaches et les buffles pour leur aide durant la moisson. On chouchoute les animaux, on leur peint les cornes, on leur attache des clochettes, on les décore...
Le dernier jour, les familles sortent pour aller pique-niquer au grand air.
Et comme à chaque grande occasion, la crèche nous avait concocté une petite cérémonie pour nous faire vivre cette fête, merci à eux sans qui on n'aurait rien vu de Pongal! Si ce n'est la brume matinale due aux fumées de tout ce qu'ils ont brûlé et les odeurs qui vont avec...
Voici la vache décorée qui allait, un peu plus tard, nous emmener en balade sur son chariot... J'ai une petite vidéo de ce moment, mais malheureusement je ne sais pas insérer de vidéo sur ce blog...
Pour vous aider à visualiser, nous étions environ 15 parents et enfants sur le chariot et cette vache nous a promenés au beau milieu d'East Coast Road (c'est un peu la Nationale 4 de Chennai) au milieu des motos, voitures et rikshaws, les conducteurs klaxonnaient à tout-va, nous prenaient en photos, criaient... Ca, je dois dire que c'était quand même énorme!
Ces Indiens nous surprendront toujours...
Le mehndi, c'est comme ça que l'on appelle ici le tatouage au henné.
Le pot traditionnel dans lequel est cuit le "pongal", du riz avec du lait frais et de la mélasse ou du sucre brun. Il faut laisser le mélange déborder pour que la fête soit réussie! Puis on crie "Pongalo, Pongal!".
Une semaine plus tard, je me suis rendue à Triplicane, l'un des plus anciens quartiers de Chennai, pour une petite promenade-photos:
Jeunes mariés visiblement heureux, ce qui n'est pas toujours le cas vu le nombre encore élevé de mariages arrangés...
Une agence de voyage qui vend des Tupperware, pourquoi pas...
Je ne suis pas rentrée voir si c'étaient des vrais!
Hé oui, même à Chennai, on peut s'entraîner au tennis de table!
Je n'ai pas testé non plus...
Et puis est arrivé Tonton Yves!
Avec ses premières constatations sur le chemin de l'aéroport à la maison: " Y a beaucoup de motos ici!" et "Rolala c'est quand même sale!". Bienvenue en Inde Tonton! Tu n'es pas au bout de tes surprises...
Les premiers jours, Yves a vécu au rythme de notre quotidien, visité l'école, la crèche, le marché aux poissons ("T'es sûre que c'est du frais ici?"), la plage, la piscine...
Je ne sais pas pourquoi ils se sont mis sur le même transat...
Le plaisir de se retrouver sans doute!
Puis, nous sommes partis 4 jours à Munnar, dans les montagnes du Kerala, LA ville des plantations de thé et épices en tous genres.
Et qui dit montagnes dit routes sinueuses qui montent... Ca peut ne pas réussir à certains, et cette pancarte dans les toilettes d'un restaurant sur la route nous a fait bien rire...
Heureusement, personne n'a été malade!
La récolte du thé
Petite promenade en forêt
A Munnar, les nuits sont fraîches... Entre 10 et 15°!
Alors Axel s'était bien emmitouflé...
De retour à Chennai, nous avons visité la gare centrale que Tonton Yves souhaitait voir et que je n'avais moi-même jamais approchée, c'était l'occasion!
Nous nous sommes ensuite rendus à Parry's Corner, quartier commerçant typiquement indien. Ici, pas de grands magasins connus, que des petites ruelles avec des bouis-bouis en tous genres qui vendent tout et n'importe quoi, l'un des quartiers les plus populaires de Chennai (au premier sens du terme). Yves voulait voir un endroit où il y avait du monde, des vaches, des rikshaws, bref, un vrai quartier indien, il a été servi!
Les jours suivants, nous avons visité Mahaballipuram (un incontournable même si plus touristique et moins typique) et le marché de Koyambedu dont vous avez déjà vu des photos sur ce blog.
Exemple d'un petit commerce à Parry's Corner... Faut un peu fouiller mais si on est patient, on peut y trouver beaucoup de choses!
Parry's Corner
Réparateur de vélos
Mahaballipuram
Et bien sûr, comme tout bon touriste en Inde, Yves a testé le rikshaw!
Il a même osé le coiffeur-barbier!
(C'est le coiffeur d'Axel donc on avait déjà testé!)
Le voilà désormais rentré en Belgique depuis hier (enfin je suppose parce qu'à l'heure qu'il est, je n'ai pas encore eu de nouvelles!), la tête remplie de souvenirs qu'il gardera à jamais! (C'est lui qui nous l'a dit!)
Merci Yves pour ta visite! Tu reviens quand tu veux!
De mon côté, j'ai démarré de nouvelles activités.
Je fais désormais partie de l'association Chennai Accueil qui s'occupe de l'accueil des francophones à Chennai. Je vais être en charge plus particulièrement de l'organisation des sorties/visites dans Chennai et des cafés-rencontre qui réunissent une fois par mois des anciens et des nouveaux arrivants.
J'ai également suivi mon premier cours de dessin, c'est parti pour une année d'apprentissage, 4 heures par semaine!
Et pour finir, j'ai démarré une activité de bénévolat via une association locale qui place des bénévoles dans diverses écoles, homes, hôpitaux, orphelinats... Une fois par semaine, j'irai lire des histoires en anglais à un groupe de 8 garçons de 9 à 11 ans dans une école pour orphelins.
La première séance a eu lieu cette semaine. C'est un chouette petit groupe. Certes, ce ne sont pas les plus calmes ni les plus concentrés des enfants, mais je pense que je devrais parvenir à les gérer!
Ha oui, à part ça, j'ai aussi commencé l'aquagym... Ca c'est moins intéressant à raconter mais c'est le seul sport possible ici sans risquer de mourir de chaud... Et puis, c'est l'occasion de voir les copines et après tout, c'est ça aussi la vie de "Femme d'expat"! ;-)
