Trois jours après notre retour à Chennai, c’est Aurélie qui est arrivée pour 10 jours de vacances! Une visiteuse que nous attendions avec impatience et avec qui nous avons passé de super moments! Chloé était ravie de retrouver sa marraine et ne l’a pas lâchée d’une semelle! Il faut dire qu’elle fait une excellente compagne de jeu, tant pour sa filleule que pour Axel! Le programme était chargé afin de lui faire visiter un maximum sur ces 10 jours mais on y est arrivées! Avec, en prime, un week-end à Pondicherry, une journée détente à la plage et un mariage indien!
Aurélie m'a accompagnée à mes séances de lecture hebdomadaires dans une école pour orphelins.
Et elle a vite été mise à contribution également puisque la maîtresse lui a demandé (enfin, elle ne lui a pas trop laissé le choix...) de lire pour le groupe des filles.
Mon groupe de garçons
Eglise de Notre Dame des Anges à Pondichéry.
Balade à Pondichéry
Un corbillard à l'indienne... Coloré, comme tout le reste!
Auré a trouvé ça tellement sympa qu'elle m'a dit qu'elle aimerait bien mourir ici... OK, on en prend note! ;-)
L'inscription sur sa chemise dit: "Reliable Securi plans"...
Pas sûr qu'il soit si "reliable" que ça celui-là...
Lakshmi, le célèbre éléphant de Pondichéry!
Aurélie aussi a eu droit à sa bénédiction, non sans crainte... ;-)
Heureusement qu'Axel et Chloé étaient là pour la forcer à approcher l'éléphant!
Nous avons été invités au mariage d'un collègue de Sven, lequel avait justement lieu pas très loin de Pondichéry. Comme nous avions déjà prévu de passer le week-end là-bas, c'était l'occasion de vivre notre premier mariage indien.
Et surtout l'occasion de nous acheter des tenues traditionnelles!
A part Sven qui a gardé son costume occidental... Mais très peu d'hommes étaient en costume traditionnel, ni même en costume tout court... La plupart étaient simplement vêtus d'un pantalon et d'un tee-shirt ou d'une chemise. Pour Aurélie et moi, c'était sari obligé! Les femmes en portaient toutes un, comme à leur habitude.
Les enfants auraient pu venir habillés normalement, mais pour le fun, on leur avait quand même acheté des petites tenues indiennes!
Le mariage s'est tenu sur deux jours. Le dimanche soir, nous sommes arrivés vers 19h30. Première étape: nous entrons dans la salle principale pour la photo avec les mariés et la remise de notre cadeau.
Comme souvent, il s'agissait d'un mariage arrangé, les futurs époux ne se connaissaient que depuis 4 mois.
Tous les convives se sont succédés pour cet instant photo, et ils étaient nombreux! La soirée avait commencé vers 18h30 et les invités arrivaient plus ou moins quand ils voulaient jusqu'à environ 21h.
Dès notre descente de la "scène", pas le temps de prendre des photos ni de discuter, le frère du marié vient nous chercher pour nous emmener dans la salle où a lieu le souper.
Nous y voilà, une salle aux allures de cantine où les invités mangent un repas simple mais traditionnel, servi sur une feuille de bananier et, bien sûr, avec les doigts, ce que nous allions faire également...
Le riz est servi à la louche depuis une grosse casserole, tout comme les sauces.
Je ne pourrais pas vous dire exactement ce qu'on a mangé, mais pour être honnête, ce n'était pas le meilleur repas de mariage que j'aie connu!
De nouveau, pas le temps de traîner. Je m'étais levée pour m'occuper des enfants, et quand je suis revenue à ma place, on avait déjà débarrassé mon repas...
Nous quittons donc la salle et restons quelques temps dehors où un espace a été "aménagé" pour que les convives puissent discuter en mangeant une banane ou du pop-corn.
On parle avec quelques invités, on prend quelques photos, Axel et Chloé se font mitrailler par les Indiens (comme d'hab), on fait une petite photo de groupe.
Et c'est ainsi que la soirée s'achève... On a connu des mariages plus festifs, mais c'est ainsi dans le sud de l'Inde!
Le lendemain a lieu la cérémonie religieuse, dans la même salle, de 6h à 7h30 du matin... Aurélie et moi y sommes allées laissant Sven avec les enfants que l'on voyait mal réveiller à 5h du mat...
Tellement de photographes et de cameramen qu'il a été difficile de prendre des photos des mariés... Ils étaient tous deux assis par terre, entourés de leur famille, et pendant une heure et demie, le prêtre a réalisé un nombre incalculable de rituels, certains incluant les parents des mariés.
Autant dire que la majorité des invités ne sont pas restés une heure et demie assis, certains arrivaient plus tard, allaient et venaient dans la salle et à l'extérieur, tous discutaient pendant la cérémonie... Tout ça était bien moins discipliné que dans nos églises!
Après cette cérémonie, un petit-déjeuner était offert. Beaucoup d'invités n'ont d'ailleurs pas attendu la fin de la célébration pour s'y rendre...
Aurélie et moi avons zappé cette étape car nous devions rentrer à l'hôtel prendre le relais de Sven qui devait partir au boulot! En moto qui plus est puisqu'il avait profité de ce week-end pour tester sa Royal Enfield sur une plus longue distance!
Un mariage assez particulier donc, intéressant à voir, mais loin des images de mariages sur fond de danses Bollywood que l'on peut s'imaginer!
Sur le chemin du retour vers Chennai, Aurélie, les enfants et moi nous sommes arrêtés dans un complexe hôtelier avec plage aménagée et piscine où nous avons profité d'un peu de détente et de rafraichissement!
Puis, plus que deux journées de visite et Aurélie a repris l'avion pour la Belgique! Ce fut son deuxième voyage en Inde puisqu'elle avait déjà visité le nord il y a quelques années, et elle nous a assuré que ce ne serait pas le dernier et qu'elle y reviendrait avant que nous ne nous en allions!
Et dans deux mois, ce sera nous les visiteurs puisque nous reviendrons en Belgique le 18 juin pour faire le plein de frites, de bières belges, de fromage, de chocolat, de barbecues et de bien d'autres choses encore!!!
